「apollo」近地小行星|见或不见，它都在那里

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发布时间：2022-03-16 22:08 来源：什么值得买

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[导读]：原文标题：近地小行星|见或不见，它都在那里在我们的太阳系里，除了大家熟知的八大行星以外，还有很多 " 小块头 "。那些若隐若现的小行星们（想象图）。版权／NASA / 初露阵容...

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原文标题：近地小行星|见或不见，它都在那里

在我们的太阳系里，除了大家熟知的八大行星以外，还有很多 " 小块头 "。

那些若隐若现的小行星们（想象图）。版权／NASA

/ 初露阵容

1801 年 1 月 1 日，意大利天文学家皮亚齐在巴勒莫天文台发现了第一颗小行星——谷神星（Ceres，小行星 1 号，以希腊神话中的谷神命名），开启了人类认识太阳系小行星的序幕。直到十九世纪末的 1898 年 8 月 13 日，天文学家们已经确认了 400 多颗像谷神星那样的小行星，它们被称之为主带小行星，这些主带小行星距离地球都相当遥远，一直稳定地运行在火星和木星轨道之间。

1801 年 1 月 1 日发现的第一颗小行星——谷神星（Ceres），开启了人类认识太阳系小行星的序幕。版权／NASA

/ 以爱之名？

1898 年 8 月 13 日晚，柏林乌拉尼亚天文台，德国天文学家维特在对主带小行星欧尼刻星（Eunike，小行星 185 号）进行观测时，发现在一张两小时曝光的底片上，恒星都成点状星象，已知的小行星 Eunike 在预测的位置附近呈现出短短的条纹状星象。除此之外还有另外一个长长的条状星象，亮度约为 11 等。他们很快意识到这是由一个未知的快速移动的小行星造成的，随后发布了这个未知小行星的坐标，并呼吁其他天文台对该小行星进行跟踪观测，并测定其轨道。

同时，在法国尼斯天文台的夏洛伊斯，当晚也拍到了这个未知的小行星，但他并没有及时发布其观测结果，直到他听说维特的发现后才复核了他的观测图像。随后，德国天文学家贝尔贝里希计算出这个未知小行星的轨道，发现它能越过火星，轨道距离地球最近约 60 倍地月距离（地球到月球的平均距离，约为 38 万千米）。因此该小行星成了第一颗近地小行星，编号为 433，并以希腊神话中爱神的名字"Eros"为之命名。

第一颗近地小行星：爱神星，以希腊神话中爱神的名字 "Eros" 命名。版权／NASA

100 年后的 1998 年，美国的 NEAR- 舒梅克号探测器飞掠爱神星，并于 2000 年 2 月 14 日情人节进入爱神星绕飞轨道，2001 年 2 月 12 日软着陆于爱神星表面，使得爱神星成为人类探测器登陆的第一颗小行星。

/ 你方唱罢我登场

像爱神星这样穿越火星轨道达到地球附近的近地小行星很多，例如 1932 年 3 月 2 日由比利时天文学家德尔波特在比利时乌克勒的皇家天文台发现的阿莫尔星（Amor，小行星 1221 号，罗马神话中的爱神）。当时，这个近地小行星距离地球只有约 41 倍地月距离，亮度约为 9 等。它与爱神星一样，穿越火星轨道来到地球轨道附近，但并不会穿过地球轨道。而在一个月之后发现的另一颗近地小行星，终于引起了天文学家的警觉和不安。

这颗近地小行星是 1932 年 4 月 24 日由德国天文学家莱茵姆特在海德堡天文台发现，当时亮度约为 12 等。从最初几天的观测结果可初步判断该小行星正在快速接近地球，按其飞行路径可穿越地球轨道，达到金星轨道附近。这是天文学家首次发现小行星竟然会穿越地球轨道，也就意味着这种轨道类型的小行星会有撞击地球的可能。在随后的 20 天里，这个近地小行星穿越地球轨道向着太阳方向飞去（因此得名 Apollo，罗马神话中的太阳神），使得地面望远镜再也无法对它进行监测了。天文学家根据短暂的观测数据测算了它的轨道，距离地球最近达到 28 个地月距离。

由于这 20 天观测弧段有限，初步测定的轨道误差较大，因此小行星丢失在茫茫星海，直到 41 年之后的 1973 年 3 月 28 日由美国马萨诸塞州的橡树岭天文台重新发现了它，此时亮度约 18 等。此后随着观测数据不断累积，这颗小行星的轨道被精确测定，这个直径 1.5 千米的近地小行星获得了 1862 的永久编号，即阿波罗星（Apollo，小行星 1862 号）。

2013 年 2 月 15 日的俄罗斯车里雅宾斯克撞击事件

像 Apollo 这样可穿越地球轨道，且轨道半长径比地球的还大的小行星，都叫做阿波罗型小行星，目前已发现了一万四千多颗。正如早期天文学家担忧的那样，它们真的会撞击地球。近期最具影响力的是 2013 年 2 月 15 日的俄罗斯车里雅宾斯克撞击事件，" 肇事者 " 就是阿波罗型近地小行星。不幸的是，这颗小行星并没有如 Apollo 那样被提前发现，它突然闯入大气层变成超级火流星，在大气层中空爆，冲击波造成了一定的人员伤害。

/ 危险分子

近地小行星 Amor、Apollo 都是穿越了火星轨道来到地球附近，他们的区别在于是否会穿越地球轨道，而可穿越地球轨道的近地小行星并不一定要来自火星轨道以外。这种轨道类型的近地小行星于 1976 年 1 月 7 日由美国的天文学家赫林在帕洛玛天文台发现，当时这个近地小行星亮度约为 14 等，距离地球最近约为 47 个地月距离。这个近地小行星最终以埃及神话中的太阳神名字命名，即阿登（Aten，小行星 2062 号）。此后新发现的这种可穿越地球轨道，而轨道半长径比地球的要小的近地小行星都称为阿登型近地小行星。目前此种类型的近地小行星已经发现 2200 多颗。

帕洛玛天文台远景。1976 年 1 月，天文学家赫林在帕洛玛天文台发现了第 2062 号小行星：阿登（Aten）。

/ 觉醒年代

从 Aten 的永久编号 2062 可窥见，小行星的发现量在 20 世纪七八十年代仅仅才 2000 多颗，而近地小行星的发现数量不足百颗。导致近地小行星发现量快速增长的是1994 年舒梅克 - 列维 9 号彗星撞击木星事件（探测爱神星的 NEAR- 舒梅克号探测器即为了纪念该彗星的发现者）。这颗彗星在木星的引力下瓦解成上百块碎片，其中最大一块碎片撞击木星后，造成了一个地球直径大小的黑斑。人类开始意识到地球也可能会遭受类似的撞击。因此，如何提前发现并监测有可能撞击地球的近地小行星，成为一个关乎人类命运的现实问题。

导致近地小行星发现量快速增长的是 1994 年舒梅克 - 列维 9 号彗星撞击木星事件。版权／NASA